Es el conjunto de técnicas y mecanismos que permiten gestionar el tráfico de una red para priorizar determinados paquetes sobre otros. Su objetivo es garantizar que aplicaciones sensibles a la latencia, como la voz sobre IP (VoIP), videoconferencias o el streaming de vídeo, funcionen correctamente incluso cuando la red está congestionada.
Funcionamiento: El QoS permite clasificar el tráfico (marcado de paquetes) y aplicar políticas de gestión de colas (priorización), de modo que si un enlace está al 100% de su capacidad, el tráfico crítico pase primero, mientras que el tráfico no crítico (como una descarga de archivos) se retrase ligeramente.
Capa OSI: Opera principalmente en la Capa 2 (marcado de tramas, IEEE 802.1p) y Capa 3 (marcado de paquetes IP, DSCP).