Comando cp

cp

El comando cp (Copy) permite copiar archivos y directorios de una ubicación a otra. Es uno de los comandos fundamentales de Linux y resulta imprescindible para realizar copias de seguridad, duplicar archivos o crear nuevas estructuras de directorios.

Categoría	Archivos y directorios
Disponible en	Linux, macOS y otros sistemas Unix
Equivalente en Windows	copy (archivos) / xcopy o robocopy (directorios)
¿Requiere permisos de administrador?	No, siempre que el usuario tenga permisos de lectura sobre el origen y de escritura sobre el destino.

¿Qué significa su nombre?

cp es la abreviatura de la palabra inglesa Copy, que significa copiar.

Su función consiste en crear una copia de uno o varios archivos o directorios sin modificar el original.

¿Para qué sirve?

Permite copiar archivos individuales, varios archivos o directorios completos.

También puede conservar permisos, propietarios, fechas de modificación y otros atributos del archivo original.

Sintaxis

cp [opciones] origen destino

Opciones más utilizadas

Opción	Descripción
cp archivo destino	Copia un archivo.
cp -r carpeta destino	Copia un directorio y todo su contenido.
cp -i	Solicita confirmación antes de sobrescribir archivos.
cp -u	Solo copia archivos más recientes.
cp -v	Muestra cada archivo copiado.
cp -p	Conserva permisos, propietario y fechas.
cp -a	Modo archivo. Conserva toda la información y copia directorios recursivamente.

Equivalencia con otros sistemas

Linux	Windows
cp archivo.txt copia.txt	copy archivo.txt copia.txt
cp -r carpeta destino	xcopy carpeta destino /E o robocopy

Ejemplos de uso

Copiar un archivo

cp informe.txt copia_informe.txt

Copiar un archivo a otro directorio

cp informe.txt Documentos/

Copiar varios archivos

cp *.pdf Copias/

Copiar un directorio completo

cp -r Proyecto Proyecto_backup

Conservar todos los atributos

cp -a Proyecto Proyecto_backup

Ejemplo de salida

$ cp -v informe.txt Copias/

'informe.txt' -> 'Copias/informe.txt'

¿Cómo interpretar la salida?

Normalmente cp no muestra ningún mensaje cuando la copia se realiza correctamente.

Si se utiliza la opción -v, se indica el archivo origen y el destino de cada copia realizada.

Errores habituales

• Olvidar la opción -r al copiar un directorio.
• Sobrescribir archivos sin darse cuenta. Para evitarlo puede utilizarse -i.
• No disponer de permisos suficientes sobre el directorio de destino.
• Confundir cp con mv. cp crea una copia; el original permanece sin cambios.

Conceptos relacionados

• Archivo
• Directorio
• Permisos
• Ruta absoluta
• Ruta relativa
• Copia de seguridad

Comandos relacionados

Comando	Relación
mv	Mueve o renombra archivos en lugar de copiarlos.
rm	Elimina archivos o directorios.
mkdir	Crea el directorio de destino.
ls	Comprueba que la copia se ha realizado correctamente.
rsync	Herramienta avanzada para sincronizar archivos y directorios.

Curiosidades

Aunque cp es suficiente para la mayoría de las tareas diarias, en la administración de sistemas suele utilizarse rsync para realizar copias de seguridad y sincronizar directorios, ya que solo copia los archivos modificados y resulta mucho más eficiente.

---

Prácticas propuestas

1. Crea un archivo de texto y haz una copia con otro nombre.
2. Copia un archivo desde tu directorio personal al directorio Documentos.
3. Crea un directorio con varios archivos y realiza una copia completa utilizando cp -r.
4. Repite la copia utilizando la opción -v y observa la información mostrada.
5. Comprueba con ls -l si la opción -p conserva la fecha de modificación y los permisos del archivo original.
6. ¿Qué ocurre si intentas copiar un directorio sin utilizar la opción -r?

Consejo: Cuando necesites copiar un directorio completo, acostúmbrate a utilizar cp -a. Además de copiar todos los archivos, conservará permisos, propietarios, fechas y enlaces simbólicos, siendo la opción preferida por muchos administradores de sistemas.