Figura 1: Estructura interna de los cables de par trenzado con hilos de cobre y apantallamiento.
Función Principal
Medio de transmisión físico alámbrico utilizado en redes de área local (LAN) y telecomunicaciones. Su función es transportar señales de datos digitales en forma de impulsos eléctricos entre diferentes dispositivos de red (como ordenadores, switches, routers y paneles de parcheo) asegurando una comunicación bidireccional rápida, estable y de gran ancho de banda.
¿Qué significan UTP y STP?
El diseño se basa en pares de hilos de cobre entrelazados entre sí para cancelar interferencias electromagnéticas externas. UTP significa Unshielded Twisted Pair (Par Trenzado No Apantallado), el modelo estándar más económico y común en entornos domésticos y de oficinas. STP significa Shielded Twisted Pair (Par Trenzado Apantallado), el cual incorpora láminas metálicas o mallas protectoras adicionales para entornos industriales con alta interferencia eléctrica.
Características Técnicas
- Estructura interna: Compuesto por 4 pares de hilos de cobre conductores aislados y trenzados geométricamente, terminados habitualmente en conectores modulares RJ-45 mediante normas de crimpado estandarizadas (T568A / T568B).
- Categorías de rendimiento: Clasificado según su velocidad máxima y frecuencia de trabajo, destacando las categorías Cat 5e (hasta 1 Gbps), Cat 6 / Cat 6A (hasta 10 Gbps) y categorías superiores para centros de datos (Cat 7 y Cat 8).
- Distancia máxima de segmento: Soporta tendidos de cable de hasta 100 metros sin pérdida significativa de señal según los estándares internacionales de cableado estructurado.
Variantes y Evolución
Existen múltiples variantes de apantallamiento intermedio (como FTP, SFTP o U/FTP) para afinar la protección contra ruido eléctrico. El cable de par trenzado sigue siendo el medio físico por excelencia en la infraestructura de redes locales alámbricas, complementando a la fibra óptica en los tramos de acceso final de usuario y redes corporativas.