Figura 1: De arriba a abajo Ranura PCIe x4, PCIe x16, PCIe x1, PCIe x16 y ranura PCI convencional.
Función Principal
Bus de expansión estándar de alta velocidad integrado en la placa base. Su función es conectar tarjetas de expansión y componentes de alto rendimiento al sistema (como tarjetas gráficas, unidades SSD NVMe, tarjetas de red avanzadas y controladoras), permitiendo la comunicación bidireccional punto a punto con el microprocesador y el chipset con un ancho de banda masivo y una latencia mínima.
¿Qué significa PCIe?
PCIe proviene de Peripheral Component Interconnect Express (Interconexión de Componentes Periféricos Express). Supuso la evolución tecnológica que sustituyó a los antiguos buses PCI y AGP, utilizando arquitectura de transmisión serial por paquetes de datos en lugar de buses paralelos.
Características Técnicas
- Líneas (Lanes): Los datos se transmiten a través de carriles o vías de comunicación independientes, existiendo diferentes configuraciones de tamaño físico y ancho de banda: x1, x4, x8 y x16.
- Generaciones y velocidad: El estándar evoluciona duplicando su tasa de transferencia por carril en cada versión (ej. PCIe 3.0, PCIe 4.0 y PCIe 5.0 / 6.0), ofreciendo velocidades de vértigo para los componentes más exigentes.
- Alimentación integrada: Además de datos, las ranuras suministran una potencia eléctrica auxiliar estándar (hasta 75W) directamente a las tarjetas conectadas.
- Retrocompatibilidad: Permite conectar tarjetas de una generación en ranuras de otra diferente (funcionando siempre a la velocidad máxima que soporte el elemento más lento).
Variantes y Evolución
Las ranuras principales PCIe x16 suelen incorporar refuerzos metálicos (Steel Armor) para soportar el gran peso de las tarjetas gráficas modernas. Se complementan con ranuras más pequeñas (como PCIe x1) destinadas a tarjetas de sonido, expansión de puertos USB o adaptadores Wi-Fi.